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意过去，她自是客气以待。”褚韶华想的更远些，褚韶华是个有雄心壮志的，如今让乡里人看来，陈家这日子算是不错的，有俩媳妇做些裁缝针线，还有十几亩上等肥田，一年收入足足的。可褚韶华绝不会满足于这乡下日子，她已是打算明年就在县里租铺面儿，把裁缝铺开到县里去。乡下做生意同样不容易，别人怕魏老太太与土匪有勾连，褚韶华却正是看中这一点。

    ??褚韶华绝非寻常胆量，这些个走偏门儿的，褚韶华不会去结交，不会去得罪，但也不能一无所知。

    ??再说，两家的确是实在亲戚。她家与魏家有亲事，魏老太太哪怕不是魏东家亲娘，可在礼法上，这就是魏东家的娘。褚韶华不可能放着这样的关系不用的，况，这几年她对魏老太太的性情也有所了解。魏老太太的手段，在乡间的名声也不好，可除了勾连土匪的事儿，余者并未听闻有何恶名。

    ??反过来想，魏老太太一个老寡妇，与过继儿子魏东家关系平平，要是没点儿手段，在这乡间，早叫人欺负死了！

    ??婆媳三人再加萱姐儿吃了回点心，陈太太就把两匣点心收了起来，道，“中秋不用买月饼了，咱们吃这个就成。”

    ??宋苹笑，“水果也不用买，有前儿三婶子给的苹果、大姑给的枣儿，还有咱院儿里结的好柿子，就是柿子得摘来捂上一捂。”

    ??陈太太就盘算着，点心水果都可不买，就是这过中秋，起码得买一尾肥鱼，打上一斤肉，有鱼有肉，既是过节的意思，也取个吉利。陈太太与俩人商量着，褚韶华宋苹都没意见。褚韶华却是暂未让陈太太拿钱买这些，褚韶华的意思，中秋亲戚朋友的都要走礼，是这么个意思。

    ??待王大力自北京回来，果然带回了魏家、周家、潘家三家的回礼，褚韶华送东西送的实诚，都是挑的家里最好的花生送的。这三家也与褚韶华是极好的交情，魏家自是不必说，这是褚韶华的亲家，又是点心又是酱肉还有衣料子托王大力给陈家捎了来。要说魏家还是对陈家一家的礼物，周家潘家便纯粹是褚韶华自己的交情了，周太太的还礼除了稻香村的点心，还有褚韶华托周太太帮着置的北京城才有的毛线。褚韶华同陈太太宋苹说，“这在咱们乡下是个新鲜物儿，也没有多让周姐姐买，这些咱们试着卖一卖，若是好卖，明年多进些来。”

    ??陈太太道，“二顺就在北京，怎么不叫二顺帮着置，反是去麻烦旁人。”陈太太是担心周太太贪自家银钱。

    ??褚韶华道，“这么点子小事，一则不值当叫二叔费神，二则咱们铺子是不做毛线生意的，三则咱们东西量少，还要挑几个颜色，这些事，事不大又琐事，还是咱们妇道人家有耐心。不然，二叔亲家都在北京，我怎么就托了周姐姐呢？”

    ??陈太太便不说什么了，潘家给的是南方有名的火腿，说是极有名的金华火腿。陈太太也是吃过这火腿的，道，“的确味儿不赖。”

    ??褚韶华把这些东西放到一处，同陈太太宋苹商量，得的这些东西，略留下些自家吃用的，亲戚族人这里打发一二，也就省得再置中秋礼，也省一笔开销。

    ??陈太太宋苹都没意见，二人心下还想，怪道褚韶华早早的托王大力往北京走动，那几口袋花生虽也值些钱，可那是地里自己种的，成本就低，换回来的却都是乡下买不到的体面东西。想着褚韶华果然是极会盘算的，非但省了钱，这些拿出去走动亦是极体面的。

    ??头一家要走动的就是村长三叔，再有就是王大力王二力王三力几家，连带王大力叔叔家的两个堂兄弟，陈家这里耕种收割，除了雇些短工，王家兄弟都会过来帮忙。先不说省多少工钱，就这情分，便叫人心里暖和。再者，还有邵东家那里，彭掌柜，也要走动一二。

    ??褚韶华算好一份份儿的礼物，留下自家吃用的一份，其他的都送了出去。可相应的，一样是有回礼的。只是这一来一回，就显得亲近。

    ??——

    ??陈太太也是乐呵呵的，这几年，家里一直出事，最伤心的人，除了褚韶华就是陈太太了。褚韶华死了丈夫，陈太太却是先死丈夫后死儿子，再加上家业败落，陈太太人也老迈许多。如今暂不说家里日子较去岁好上太多，光是这份儿欣欣向荣的势头就让人高兴。陈太太出门走动，也得新有了族人奉承夸赞于她，陈太太亦是觉着极体面的。

    ??如陈三婶、陈大姑都觉着陈太太有褚韶华这样能干的儿媳妇，也是老来有运了。

    ??便是褚韶华去邵家走动，邵太太私下说起褚韶华也赞她能干。邵东家点头，“是个能做事的。”褚韶华是那种非常踏实的性子，偏又心下极有成算。看她做这裁缝生意就知道，这才多长功夫，不说邵家布铺生意较先时更加兴旺，就是褚韶华现下的裁缝名声，有县里也是叫的响的。邵太太同丈夫道，“我听着韶华的意思，明年是想来县里开铺子的。”

    ??邵东家没半点奇怪，邵东家道，“不止于此