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    ??虽然是新交的好友，但两人感情已经很升温，方随宁一直拉着她的手介绍。这里是她外公家，她外婆已逝，外公独居于此，平日与助理及家政工人一起生活。这个拥有温泉清溪的深山十分幽静，交通不便，她也只在每年寒暑假时过来。

    ??晚饭快开席时，方随宁的外公从三楼书房乘电梯下来了。他年事已高，一头白发打理得妥帖，看着儒雅而气度不凡，腿脚似有旧疾，不太利索，拄一根拐杖。很少有人知道，这是向联乔在一次撤侨行动时被流弹击中所落下的伤病，年轻时看着无碍，如今岁数上来了，开始日夜隐痛。

    ??“你外公是做什么的？”商明宝忍不住好奇。她外公是光凭举手投足就让人移不开眼的那种老人。

    ??“教书的。”方随宁道，“在大学里教国际关系与政治。不过现在年纪大了，站不了那么久，所以已经退休了，在写书呢。”

    ??向联乔从那位子上退下来后，就把余热发挥到了教学一线，潜心著书立说、带学生，因此方随宁也不算撒谎。她得了长辈交代，不要轻易跟同学朋友说家世，以免单纯的人际关系变复杂了。

    ??商明宝对有学问的人向来很尊敬，又不由得想起了坐在副驾驶的人——他和向联乔之间有种微妙的相似感。

    ??商明宝将餐巾展开铺到膝上，像是不经意地问：“那你叔叔平时也住这里吗？”

    ??“我叔叔？”方随宁一愣，盘算了一番复杂的中国亲属关系，觉得商明宝应该是搞混了：“你说的是我舅舅吧？我妈妈有一个哥哥。”

    ??明宝也跟着一捋，连连点头：“哦，对，那就是舅舅。”

    ??话题从这儿开始牛头不对马嘴了。

    ??“哦，他啊。”方随宁表现出了毫不掩饰的鄙夷：“他不怎么样的，我很少见他。你碰到他了？”

    ??“来的路上……”商明宝含糊过去。

    ??两个小女孩的窸窸窣窣没躲过向联乔的耳朵。他轻轻点了点拐杖，虽没说什么，但方随宁立刻噤声了，吐了吐舌头，脸也快埋进碗里。

    ??商明宝敏锐地嗅出一层意味：那个人不是一个受欢迎的、可以随意谈论的人。

    ??略关切了小辈几句，向联乔唤过助理：“斐然不来吃饭？”

    ??助理回答：“斐然说晚点再来看您。”

    ??商明宝小口抿着花胶靓汤，小声问：“斐然又是谁？”

    ??“是我表哥咯。”方随宁挨过身子去答，“就是那个舅舅的儿子。”

    ??“斐然……哪两个字？”

    ??方随宁便用手指沾了点茶水，在桌上写给商明宝看：“简繁体一样的写法，你知道的吧？”

    ??知道，斐然成章。

    ??商明宝心里默念。

    ??这像是一个不会老的名字。

    ??方随宁写完字，转向向联乔，隐含雀跃地问：“外公，斐然哥哥早就来了吗？”

    ??“比你早来半个月。”

    ??“你都不跟我讲。”方随宁噘嘴抗议。

    ??向联乔老神在在：“他特意要我瞒着你，君子一诺，我总不能食言。”

    ??“哼，为什么？”方随宁撒起娇来。

    ??“他嫌你吵。”

    ??方随宁遭受重击：“混蛋！”

    ??整个晚饭期间，不管是舅舅还是这个混蛋表哥，都没有出现。

    ??用完餐后消了消食，两人便回房休息。虽然卧房很有富余，但方随宁盛情邀请商明宝一起睡，这样晚上可以聊聊私密话。

    ??方随宁的卧室布置得很规整，靠窗摆放着粉色梳妆台和书桌，堆满了盲盒和毛绒娃娃，墙上则挂着一副植物压花标本，颜色暗淡，造型扭曲，一旁批注歪七扭八，整体来说丑得相当别致。

    ??“好看吧，我自己压的。”方随宁还沾沾自喜。

    ??“好……好看。”商明宝只能违心地说。

    ??“我就说，向斐然这个狗东西，还嫌我压得丑。”

    ??他的原话是这株狭叶香港远志死不瞑目，把方随宁气得吱儿哇乱叫。

    ??商明宝将睡衣和随行物品从自己的房间里抱过来，揭开小包盖子：“我另外给你准备了一个礼物……