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？”
  宋辞从梳妆台前站起身，“快别忙了，只用红色的绸缎把头发拢住就行。”
  小姐的要求很简单，贝瑟妮却不敢完全听从，直到确认滴落的水渍不会浸湿衣料让小主人感冒后，她才用点缀着细碎绿色玛瑙的发带把头发系好。
  “早上好，妈妈！”
  沿着挂满刺绣帷幔的楼梯轻快跑下，宋辞亲了亲德·波尔夫人的脸颊，“您起得可真早！”
  敏锐地嗅出了女儿身上的温热香气，向来严肃的女主人不赞同的说道：“安妮，在这么寒冷的季节你真不该保持每天洗澡的坏习惯。如果不小心伤风，一定会加重你身体的负担。”
  “哦，快别说这些让人扫兴的话题了。”
  宋辞微笑着旋转裙摆，“你看我今天的气色怎么样，贝瑟妮说简直棒极了！”
  德·波尔夫人的目光从女儿红润的脸蛋落在十年如一日纤细的腰肢上，“我倒宁愿你真有她说的那样好。否则未来的罗新斯庄园该由谁来管理，即便是你的丈夫也不能剥夺女主人的权利。”
  “妈妈！”
  宋辞坐在她身边看着那一摞让人头疼不已的信件，由衷地期盼道：“如果您愿意长命百岁的话，这个问题立刻就能迎刃而解。到时候不光是您的小安妮，还有您的小外孙、小小外孙都将由尊贵的德·波尔夫人教养，那样的情景光想想就觉得美好极了！”
  对上帝发誓，她宁可一辈子都继承不到罗新斯也不愿像它的女主人那样整天操心一些鸡毛蒜皮的小事。
  “哦，我可怜的安妮，你真不该受这种苦。”
  难掩心痛地感慨过后，德·波尔夫人随即对始终充当着陪坐角色的姜金生太太斩钉截铁地说道：“我敢说如果不考虑身体原因，凭借我女儿的容貌即便是嫁给尊贵的王子殿下也绝不算是高攀！”
  “当然，夫人！”
  姜金生太太用比女主人更热切地声音肯定道：“我照顾了这个孩子将近二十年，没人比我更知道一个好孩子该是什么样子，至少那些从未真正了解过她的人绝不会知道。”
  “千万别这样说，我倒觉得恰恰是因为上帝的偏爱才让我成为德·波尔家族的女儿，否则以我的身体如果在穷人家出生恐怕连成年都做不到。”
  两位夫人的赞赏让努力借病逃避社交活动的宋辞心虚不已，可她却只能勉为其难地接受对方的好意，“妈妈，能够成为您的孩子是多么幸福啊，只要您不再逼着我去和那些不认识的男人跳舞，我愿意为您做任何事。”
  出乎意料的，德·波尔夫人这次可没让女儿的甜言蜜语哄骗住，“那你就利用空闲时间帮我写一封回信吧。”
  “让我来为您回信？”
  宋辞惊讶地接过那封记录着漂亮花体字的信签，“可是我并不了解罗新斯的对外事务…… ”
  “这是一封私人信件。”
  德·波尔夫人的脸上露出了少有的愉悦笑容，“我还没来得及告诉你，达西先生即将结束遥远的旅程，并在回国后到罗新斯探访我们。”
  “哦，这真是个天大的好消息！”
  早就知晓女主人心意的姜金生太太闻言欢快地捧场道：“那位绅士的平易近人让人印象深刻，一直以来对您和小姐也竭尽所能的照顾周全。”
  宋辞快速地浏览过信件，“达西先生从印度的橡胶种植园回来了？时间过得可真快，不知不觉已经半年多没见面了。”
  “安妮，这下你的嫁妆又增加了一份价值不菲的产业。”
  德·波尔夫人先是对侄儿即将回归的好消息表示欣慰，转眼又挑剔道：“达西确实是太过和蔼了，总喜欢跟身份不对等的人交往。之前是管家的儿子，再就是这个申请轮胎专利的商人。”
  “妈妈，汤姆逊先生可不是一般意义的商人。”
  宋辞在欣喜之余忍不住辩解道：“他发明了充气轮胎，这可是人类历史上少有的好生意！只要他肯用心经营下去，连同达西先生在内的很多人都会从这个生意上获取巨大好处！”
  “不管他发明多少项专利都不能改变一件事的本质！”
  德·波尔夫人总觉得这些人会带累侄儿的名誉，甚至让他付出惨痛的代价，“我早就叮嘱过他过分抬举不同阶层的朋友只会让那些人忘乎所以高估了自己，可他偏偏不听。随后不久我就听说那个管家的儿子和可怜的达西分道扬镳了。但愿他能从中吸取一些教训，别再用同样的态度去对待那些脑子里只有英镑的商人。”
  “世界上怎么会有这种人！”
  姜金生太太脸上的表情简直比尊贵的女主人还要震惊，“一个管